據報道,六十年代以來,土壤缺硫地區有亞洲、大洋洲、非洲、西歐和北美,幾乎遍及世界各地。我國許多地區,如浙、贛、閩北、滇中、鄂、桂等丘陵地區,土壤也已明顯缺硫。許多科學家語言,如果不相應采取施用硫肥的措施,土壤中硫的不足將愈來愈嚴重。
造成土壤缺硫的主要原因是:1、化肥品種改變,過去常用的含硫化肥為有效成分高、不含硫或含硫少的化肥所代替。如全世界硫酸銨占磷肥總量的比例1953年為32%,1967年降為17%。這樣土壤中隨化肥施入的硫就大量減少。2、采用高產作物品種,作物產量有顯著增加,從而自土壤中吸收的硫也相應地增加。3、硫磺和以硫為基礎的農藥正逐步為高校低毒不含硫和含硫少的有機農藥所代替。